Tonight's gonna be a good night

//Isabella W:n Cwen paikalle^^//

Kello lähestyi puoltayötä, mutta ilta oli vasta alkamassa The Elegance and Preciouksessa (TEAPissa, kuten vakioasiakkaat paikkaa kutsuivat). Bren kavereineen istui vielä yläkerran baarin tyylikkäillä nojatuoleilla, joita oli siroteltu sinne tänne ympäri pienehköä huonetta. Tyylikkyys oli avainsana tässäkin kerroksessa, kuten koko yöklubilla, mikä näkyi myös juomien hinnoissa. Täällä käyvien ei tosin tarvinnut hintaa edes ajatella, TEAPiin ei kuka vain päässyt. Tällä hetkellä baarissa oli hiljaista, täällä soitettiin indietä, erityisesti nu-gazea ja slowcorea, mikä mahdollisti juttelun. Alakerran saleissa soitettiin teemojen mukaisesti kaikkea psychobillystä, trancesta ja teknosta hittilistan ykkösnimiin, ja kaikkia saleja yhdisti tanssimaan kutsuva biitti. Monet tulivatkin tähän tai muihin pieniin baaritiloihin lepäämään ja juttelemaan. Huoneen toisessa päässä oli myös loosheja, jotka oli piilotettu ylimääräisiltä katseilta sermein. Illan edetessä monet yksityisyyttä kaipaavat pariskunnat, vanhat tai täällä illan aikana syntyneet, päätyivät niiden suojiin, The Elegance and Precious palveli asiakkaitaan kaikin tavoin.

"...ja sitten jouduin maksamaan 750 puntaa 7,5 punnan juomasta. Siinä baarissa hinnat ainakin olivat kohdallaan!" Bren yhtyi muiden nauruun Henryn selittäessä epäonnistunutta illanviettoaan Ranskassa. Hän oli iloinen, että oli tullut, sittenkin. TEAP ei ollut erityisesti hänen makuunsa, täällä kävivät ihmiset, jotka olivat tottuneet saamaan kaiken, ja näyttämään sen myös maailmalle. Breni ärsyyntyi yleensä nopeasti paikan pinnalliseen menoon, mutta kun Seth oli soittanut ja ehdottanut illanviettoa täällä, hän oli suostunut. Viikko koulussa vaati veronsa, ja hän kaipasi tuulettumista. Täällä sitä paitsi pääsi halutessaan myös tanssilattialle, eikä kotimatkakaan ollut pitkä, vaan kävelemälläkin pääsi nopeasti, jos halusi selvittää päänsä matkalla. Ja jos ei halunnut, taksi kuljetti väsyneet juhlijat suoraan klubilta kotiin, kyselemättä liikoja.

Bren nautti kavereidensa seurasta, tuopissaan olevasta Kilkennysta ja illan rauhallisesta tunnelmasta. Myöhemmässä vaiheessa iltaa siirryttäisiin alas tanssimaan, nautittaisiin shotteja ja annettaisiin musiikin viedä. Hän katseli kavereitaan, Sethin silmissä oli jo kiiltoa, tämä oli aloitellut iltaa jo aiemmin. Poika katseli ympärilleen siihen malliin, että tänä iltana hän ei palaisi yksin. Tavoittaessaan ystävänsä katseen, Bren hymyili tälle vinosti, ja Seth virnisti takaisin. Noh, tehköön toinen mitä halusi, vaikka aiemmin illalla Seth olikin vannonut, että TEAPin naisiin hän ei koskisi. Bren oli nyökytellyt mukana, hänellä ei ollut mitään mielenkiintoa etsiä seuraa täältä. Vaikka useimmat hänen kaverinsa olivat sitä mieltä, että The Elegance and Preciousin naisista kuka tahansa oli saalis. Nytkin jätkät vilkuilivat ympärilleen nähdäkseen illan tarjonnan. Brenkin katseli ympärilleen nähdäkseen, keitä kaverit olivat bonganneet. Mutta tänä iltana hän aikoi juhlia kavereidensa kanssa, ilta oli alkanut yllättävän hyvin ja Bren huomasi viihtyvänsä. Harry kantoi pöytään uudet juomat kaikille, ja Bren teki olonsa mukavammaksi sohvalla.

//Sain nyt viimeinkin tähän jonkinnäköisen aloituksen, sori että kesti.//

(( Eipä mitään. Parempi myöhään kuin ei milloinkaan (: ))

Yö oli jo pitkällä. Korkokenkien korot kopisivat katua pitkin ja ilmassa oli kikatusta sekä iloista rupattelua. "Ja tänään ei sitten kukaan lähde yksin kotiin", Betty selvensi ystävilleen. Cwen katsahti pientä vaaleaverikköä olkansa ylitse kiskaistessaan The Elegance and Preciousin oven auki. "Ihan tosi, eikö tuossa pienessä, sievässä pääkopassasi liiku mitään muuta?" Nora tiedusteli niin herttaisesti, että tyhmempikin tajusi sen olevan silkkaa kettuilua. Viisihenkinen tyttölauma purskahti nauruun. Niinpä niin.

Yhä kikatellen neidit astelivat narikon luokse, luovuttivat takkinsa ja suuntasivat heti ensimmäisenä yläkerran rauhallisimpiin tiloihin. Puhe oli ollut hiljaiseen paikkaan hankkiutumisesta, joten alempien kerrosten salit eivät sopineet ihan siihen kuvaan. Cwen oli pukenut päälleen mustan, vartalonmyötäisen mekon, jonka selkä oli varsin avoin. Pitkien, sirojen säärien koristeena olivat sinä iltana kultaiset sandaletit. Tummat hiukset oli kiedottu tavalliselle poninhännälle ja kasvoilla oleva meikki korosti vain tummia silmiä. Cwen oli hankkiutunut ystävineen sinä iltana The Yellow Avenuen yökerhoon, joka tunnetusti oli rikkaiden kakaroiden suosiossa, pääsiasiassa työn merkeissä. Ainut vaan, ettei rakkailla ystävillä ollut aavistustakaan siitä, että he olivat neiti Holtin sumuverho. Cwen antoi katseensa vaeltaa salissa, löytäen pian etsimänsä istumassa yhtä lailla iltaa ystäviensa kanssa kuin neidolla itselläänkin oli tarkoitus. "Jäädään tähän", tyttö ohjeisti ystäviään istumaan pöytään, joka oli kaukana kohteesta - ja mikä tärkeintä, jäi tämän selän taakse. Suunnitelman olisi pilannut täysin se, jos hänet olisi tunnistettu. Siinä tapauksessa täytyisi sitten varmaan vain... improvisoida.

"No, mikä on illan suunnitelma?" Holly kyseli, kun kaikki olivat saaneet juomansa ja Ava istuutunut alas omalle paikalleen. "Viinaa, juoruja ja miehiä - miltä kuulostaa?" Nora ehdotti virnistäen ja otti huikan Cosmopolitanistaan. "Tai miten olisi vain viinaa ja juoruja?" Cwen hymähti, vilkaisten tietyn seurueen suuntaan. Ava kohotti toista kulmaansa uteliaasti, seurattueen ystävänsä katsetta, mutta Cwen kuittasi sen vain pään pudistelulla. "No, Cwen! Älä ole noin tylsä", Betty mumisi mairittelevaan sävyyn. Nainen hymähti, siemaisten omasta juomastaan. Se olisi ensimmäinen ja viimeinen. Keikalla ei tupannut kiskoa alkoholipitoisia juomia turhan paljon. Sitähän saattaisi puhua vaikka ohi suunsa ja sitten oltaisiin niin sanotusti pulassa. Katse kävi taas pyyhkäisemässä miesporukassa.

"Tunnetko nuo?" Ava kysyi yllättäen. Oli taas ilmeisesti pistänyt merkille Cwenin katseen, tosin se oli tarkoituskin. Tyttö tiesi jonkun ystävistään tarttuvan siihen - ennemmin tai myöhemmin. "En, tai no, tavallaan. Yksi noista työskentelee myös koululla", nyökkäys tiettyä herrasmiestä kohden. Nämä olivat taas niitä ystäviä, jotka eivät tienneet koko totuutta, eivät edes puoliakaan siitä. Ystäviä, joita saattoi käyttää, kun tarve vaati. "No, mennään sanomaan hei", Holly tokaisi ja liikahti tuolissaan kuin olisi ollut lähdössä lentoon. "Mm'mh, enpä usko", Cwen loi Hollyyn epäilevän katseen, joka tuhahti pettyneesti.

Ei mennyt kauaakaan, kun koko porukka oli hajonnut. Ilmeisesti Ava oli törmännyt mieheen baaritiskillä jo juomia hakiessaan. Betty oli saanut soiton ystävältään, joka oli onnistunut jäämään jonnekin pikkutielle kiinni autonsa kanssa. Niinpä Holly ja Norakin olivat lähteneet mukaan apujoukkoihin. Sen sijaan Cwen oli jäänyt yksin pöytäänsä, viittelöinyt baarimikon luokseen ja käskenyt viemään tietyn pöytäseurueen yhdelle jäsenelle, mitä tämä sillä hetkellä ikinä joikaan. Hämmästynyt baarimikko oli poistunut suorittamaan neidin pyyntöä ja kiikuttanut alta aikayksikön juoman erään herran eteen.

"Neiti tuolta nurkkapöydästä pyysi tuomaan tämän", baarimikko osoitti Cwenin suuntaan, joka vilkaisi samaisella hetkellä olkansa ylitse. Ah, nyt sitten enää odoteltiin.

Pöytä näytti siltä, että porukka olisi istunut juhlimassa jo pitempäänkin. Vaikka baarihenkilökunta säännöllisesti kävi tyhjentämässä pöydän, tuoppeja ja tässä vaiheessa shottejakin kului jo siinä määrin, että pöytä oli valtava lasien meri. Lisäksi heitä oli nyt lisää, Seth oli saanut seuraa, upeasti pukeutunut nainen, kuten kaikki The Elegance and Preciouksessa. Malli, kuten tämä oli muistanut mainita. Pariskunta näytti olevan valmis siirtymään sermien suojiin piankin, sen verran vilkkaasti Sethin kädet liikkuivat tämän sylissä istuvan naisen vartalolla. Tunnelma oli hieman latistunut aiemmasta, sekä Breniä että tämän kavereita toisten liiallinen PDA (public display of affection) hieman vaivasi. He tosin yrittivät keventää tunnelmaa vitsailemalla, Harry ehdotti Sethille liioitellun kovasti kuiskaten hotellihuonetta.

Bren aisti, että pian porukka hajaantuisi, monet hänen kavereistaan kuluttivat jo nyt enemmän aikaa vilkuilemalla muihin pöytiin kuin osallistumalla keskusteluun. Hän tiesi, että kukaan hänen kavereistaan ei jäisi ilman naista tänä iltana, jos nämä päättäisivät niin. He olivat kaikki hyviä tyyppejä, kuten Bren heitä kuvaili, ja naisten makuun myös. Edes rikkaus ei aina taannut menestystä naismaailmassa, mutta Brenin kavereilta löytyi kaikkea. Toisaalta, Bren oli jotenkin kyllästynyt siihen, että jokainen tällainen ilta tuntui päättyvän siihen, että joka kundi lähti nainen mukanaan. Hän itse ei enää jaksanut sitä menoa, mutta ei vaivautunut selittämään kavereilleen muutosta. "Kukin tavallaan", kuten hän oli virnistäen sanonut kavereilleen, kun Seth oli aloittanut naisensa kanssa. Sanoissa oli kuitenkin enemmänkin totuutta mukana.

"Hey Bren, Bren! Dude, wake up!" Bren havahtui mietteistään Jordanin tökätessä häntä kipeästi kylkeen. "Maa kutsuu, katos mitä herra sai."
Jordan virnuili, ja muu porukka vislasi ja naureskeli, jopa Seth oli hetkeksi katsahtanut muuta porukkaa nähdäkseen, mistä ilonpito johtui. Bren huomasi baarimikon, joka ilmeisesti oli koettanut saada hänen huomionsa. Mies laski hänen eteensä Snakebiten ja sanoi hymyillen: "Neiti tuolta nurkkapöydästä pyysi tuomaan tämän." Bren katsoi baarimikon osoittamaan suuntaan hämmentyneenä. "Hohoo, jätkähän punastuu!" Harry naureskeli, ja muu seurue virnuili edelleen. "Shut up", Bren tokaisi melkein ohimennen, hän oli keskittynyt katsomaan naista. Upeissa vaatteissa, mutta sehän oli oletettavaa. Yksin, mikä oli oudompaa. Pirun kaunis, rekisteröivät Brenin aivot myös, miltei ohimennen. Mutta paljon tuttua naisessa oli, Bren oli varma, että tiesi tämän. Yhtäkkiä tämä kuva yhdistyi toiseen, hieman erilaiseen. Hänen ilmeensä oli katsomisen arvoinen, kun kuva yhdistyi toiseen ja hämmennys muuttui tunnistamiseksi. Hän avasi suunsa, muodosti äänettömästi kysymyksen: "Cwen?"